La poda ornamental o topiaria consiste en crear y mantener un arbusto o árbol con una forma determinada, recortando regularmente las brotaciones que sobrepasen el perfil establecido.
Este tipo de poda es muy característica en los jardines geométricos formales y en los jardines japoneses. En muchos casos, constituyen verdaderas obras de arte escultóricas.
En jardines particulares, resultan elementos muy llamativos como puntos focales aislados que atraen rápidamente la mirada. Donde mejor quedan es en los jardines formales, pero en la mayoría de situaciones van bien como elemento de realce de un espacio.
Su mayor inconveniente es que dan más trabajo que otras plantas porque precisan una poda regular. El hecho es que o se mantienen perfectamente perfiladas o mejor no hacer topiaria, ya que el descuido se nota rápidamente.
Realización
En los viveros se pueden comprar plantas ya formadas en conos, esferas, obeliscos, etc., pero también es posible hacerlas uno mismo comprando un arbusto «normal» y guiándolo desde cero.
La clave es tener paciencia porque es un proceso que requiere varios años para consolidarlo.
Un jardinero con mucha experiencia con las tijeras puede cortar «a ojo», tanto la formación como los recortes de mantenimiento, pero corrientemente se utilizan armazones de madera, hierro o alambre, cuerdas y tablas. Para dar a las ramas la dirección adecuada se usan alambres.
Las formas de fantasía, por ejemplo, animales, se suelen hacer preparando un armazón de malla metálica que cubra toda la figura. Una vez lleno de vegetación, se puede cortar sin problemas todo aquello que sobresalga de dicho armazón.
Mantenimiento
El mantenimiento de la poda topiaria se basa en no dejar los brotes que sobresalgan más de 15 centímetros del perfil. Esto es lo recomendable.
Las formas rectas, por ejemplo, pirámides, se cortan con la ayuda de cordeles tensados o con un marco de listones de madera. Deberás girar el marco alrededor de toda la planta e ir podando lo que sobresalga.
La frecuencia de corte dependerá de la velocidad de crecimiento de las especies vegetales elegidas. El Tejo o el Boj son de crecimiento muy lento y según el clima y condiciones, con uno o dos recortes al año, es suficiente; otras especies de crecimiento rápido, exigen prácticamente un repaso mensual excepto en invierno.
Especies a las que se aplica
Para hacer poda topiaria escoge las siguiente especies:
Árboles
- Aligustre (Ligustrum japonicum): bola, cono.
- Ciprés (Cupressus sempervirens): cono, obelisco.
- Ficus benjamina (Ficus benjamina): bola
- Ficus nitida (Ficus microphylla=Ficus nitida): bola, sombrilla.
- Laurel (Laurus nobilis): bola, obelisco.
- Leilandi (x Cupressocyparis leylandii): cono, anillos, espiral.
- Pitosporo (Pittosporum tobira): bola, sombrilla.
- Tejo (Taxus baccata): cono, obelisco, cubos.
Arbustos
- Acebo (Ilex aquifolium)
- Aligustre (Ligustrum ovalifolium)
- Aligustre (Ligustrum jonandrum)
- Boj (Buxus sempervirens)
- Evónimo (Euonymus japonicus)
- Hiedra (Hedera helix)
- Laurel (Laurus nobilis)
- Lonicera (Lonicera nitida)
- Mirto (Myrtus communis)
- Pitosporo (Pittosporum tobira)
- Tejo (Taxus baccata)
- Teucrio (Teucrium fruticans)
