El compost es el resultado de la degradación controlada de materia orgánica, como los restos vegetales del jardín y de la cocina. De este se obtiene una tierra súper rica en nutrientes, que también es una excelente opción de reciclaje, un paso importante en la reducción del volumen de basura y una excelente acción para reducir el calentamiento global.
¡El compost le da vida al suelo!, lo enriquece y entrega vida a las plantas. ¿Quieres saber más sobre sus cualidades y cómo lograrlo en casa aún si tienes poco espacio? Encuentra todo en este paso a paso.
Estos son algunos de sus beneficios:
- Se usa en agricultura y jardinería. Es una tierra de excelente calidad.
- El compost sirve como abono natural para tus plantas, ya que es un producto rico en nutrientes.
- Ayuda a que la tierra se airee mejor y mantenga la humedad.
- Muchas veces actúa como bactericida y fungicida, a pesar de no contener ningún tipo de químico.
- Haciendo compost, ayudas a reducir la cantidad de basura que llega a los vertederos, y contribuyes con el reciclaje.
- Debido a las altas temperaturas que se producen en su fabricación, desaparecen las semillas de malas hierbas, quedando una tierra pura.
- Su pH neutro lo hace sumamente confiable para ser usado con plantas delicadas.
- Aporta y contribuye al mantenimiento y desarrollo de la microflora y microfauna del suelo y ayuda a que la tierra se airee mejor y mantenga la humedad.
¿Qué necesitas para hacer compost?
1. Compostera:
Es el cajón donde harás tu compost. Puedes hacerla tú mismo con materiales reciclados o comprarla hecha. Puede ser una caja de madera, o un recipiente plástico con perforaciones que faciliten la aireación. Para hacer una compostera necesitas un recipiente del tamaño adecuado para el espacio que tengas disponible y que cumpla las siguientes características:
- Sistema de ventilación lateral para permitir la entrada de oxígeno.
- Que tenga una tapa arriba para poder introducir los desechos.
- Si tienes un jardín, deja la base de la compostera en contacto con la tierra, para permitir la entrada de aire y organismos que habitan en el suelo y se encargan de la descomposición de los materiales.
- Si vives en un apartamento o no tienes cómo poner la compostera en contacto con la tierra, introduce en la base de tu recipiente alrededor de 3 cm de tierra fértil antes de la capa de ramas o paja.
2. Materiales a descomponer:
Para obtener un buen compost debes usar una gran variedad de materiales. Cuanto más triturados estén, más rápido obtendrás el compost. Toda la materia que uses debe ser orgánica. Es muy importante que mezcles materiales de rápida descomposición con los de lenta descomposición.
Descomposición rápida:
- Hojas frescas
- Restos de pasto
- Estiércol de animales de corral
- Malezas jóvenes
Descomposición lenta:
- Pedazos de fruta y verdura
- Bolsas de infusiones y restos de café
- Paja y heno viejo
- Restos de plantas
- Estiércol pajizo (caballos, burros y vacas)
- Flores viejas y plantas de macetas
- Malezas perennes
- Lechos de hámster, conejos y otros animales domésticos (herbívoros)
Descomposición muy lenta:
- Hojas secas
- Ramas podadas
- Aserrín y virutas de madera no tratada
- Cáscaras de huevo
- Cáscaras de frutos secos
- Lanas e hilos naturales
- Pelos y plumas
- Huesos de frutos (melocotón, aguacate, aceitunas, etc.)
Debes evitar:
- Carne y pescado
- Productos derivados de la leche
- Productos que contengan levaduras o grasas
Y no utilizar por ningún motivo:
- Ceniza de carbón
- Heces de perros y gatos
- Pañales desechables
- Revistas ilustradas
- Restos de aspiradora
- Filtros de cigarrillos
- Tejidos sintéticos
Ahora ¡hagamos compost!
- En la base de tu compostera, has una capa de paja o ramas. Esta capa debe tener 20cm aproximadamente. Déjala en contacto con el suelo, esto permitirá además que entren organismos con mayor facilidad. Recuerda que, si no tienes acceso al contacto con la tierra, antes de hacer esta capa, debes poner una capa de mínimo 3 cm de buena tierra y sobre esta, la paja o ramas.
- Introduce los restos de materiales orgánicos tomando en cuenta que deben mezclarse materiales de rápida y de lenta descomposición, lo más triturados posible. La primera vez que haces tu compost, debes llenar al menos la mitad de la compostera con los materiales. También es recomendable que cada vez que botes desechos, encima les pongas una capa de hojas secas.
- Debes procurar que tu compostera esté siempre húmeda. La proporción entre materiales húmedos y secos es 2/1. Para controlar la humedad debes observar constantemente que el material esté húmedo pero que no desprenda líquido.
- Cada vez que introduzcas desechos, debes mezclarlos con el material antiguo, hojas o paja. Esto además ayudará a que no aparezca la mosquita de la fruta, que resultan ser muy molesta.
Cuidados del compost
Es muy importante que el compost esté bien aireado, mientras más movamos los materiales que están adentro, evitaremos que se produzcan putrefacciones y favoreceremos a los microorganismos que están realizando el proceso de descomposición.
Verifica que la humedad sea homogénea en todo el recipiente. Si falta humedad, debes regar el compost, no con demasiada agua, solo hasta que se humedezca.
En verano debes poner tu compostera a la sombra y en invierno dejarla tapada, (siempre con entradas de aire) para conservar el calor.
Si tienes acceso a estiércol de herbívoros, te recomendamos ponerle de manera periódica en poca cantidad.
Para finalizar el proceso
El compost puedes utilizarlo para diferentes cosas dependiendo de su etapa de maduración.
Compost fresco
Tarda de 2 a 3 meses en la compostera. Se distingue porque aún tiene material sin descomponer. Se utiliza como protección a los cambios de temperatura y de humedad en las plantas. En especial, frente a las heladas. Mejora el suelo y evita que aparezcan malezas.
Compost maduro
Se demora de 5 a 6 meses en la compostera. Se distingue porque todos los materiales se han descompuesto, excepto algunos restos de materiales de difícil descomposición como cáscaras de huevo o ramas. Es de color oscuro y terroso. Se usa como tierra para plantar o como abono.
¿Cómo saber si está listo para usarse?
La señal que está listo es que el olor no es fuerte y tampoco hay gusanos ni material orgánico sin desintegrarse. Una forma práctica de comprobar que ha llegado el momento de usarlo es hacer una sencilla prueba. Esta consiste en depositar más o menos dos libras de material en una bolsa transparente. Luego se cierra y se coloca en un lugar a temperatura ambiente. Si después de 24 horas, la bolsa ha transpirado mucho es porque el compost aún no está listo para usarse y debe seguir procesándose.
¡Anímate a elaborar tu propio compost en casa, verás que es muy fácil! Ten en cuenta que no debes dejar de llenar tu compostera de material, ya que este se encoge durante el proceso. ¡Manos a la obra!
