Si eres nuevo en la cocina vegetariana, vegana o asiática, hay muchas formas de incorporar el tofu a tus recetas, ya que esta versátil proteína de origen vegetal se puede disfrutar en cualquier cantidad de platos, incluido el postre.
¿Qué es el tofu?
El tofu es un producto de soya cremoso, rico en proteínas y bajo en grasas que normalmente se vende en bloques. También es rico en calcio y hierro. Está hecho de soya, agua y un coagulante o agente cuajado, y absorbe sabores a través de especias, salsas y adobos.
Debido a su versatilidad y valor nutricional, este alimento básico de la cocina asiática durante cientos de años, se ha vuelto popular recientemente en la cocina vegetariana y vegana occidental. Es una forma asequible de incluir proteínas de origen vegetal en tu dieta y, por lo general, a bajo costo. Es posible hacer tofu desde cero en casa, pero el proceso lleva mucho tiempo y la técnica requiere práctica.
Cómo cocinar tofu
Su alto contenido de agua natural hace que primero sea necesario escurrirlo y presionarlo; de lo contrario, no absorberá los sabores y adquirirá una textura firme y crujiente cuando lo cocines. Algunas recetas también recomiendan congelar y descongelar el tofu antes de marinarlo, ya que esto crea pequeñas bolsas dentro del bloque que lo ayudan a absorber y retener el sabor. También le da una textura más carnosa y masticable.
Una vez prensado, córtalo en la forma y el tamaño deseados (en rodajas, en trozos, en cubos o desmenúzalo con los dedos) antes de comenzar a cocinar. El tofu se puede asar, freír, cocer al vapor, guisar, estofar, hornear, e incluso «revolver» para obtener una versión vegana de huevos revueltos.
¿A qué sabe?
Es posible que ni siquiera notes su suave sabor por sí solo. Más bien, el tofu adquiere el sabor de cualquier cosa con la que se sazone, se marine o se cocine, agregando sustancia, nutrición y textura al plato en su conjunto.
¿Cómo conservarlo?
El tofu crudo debe permanecer sumergido en agua sellada en su empaque original hasta que esté listo para su uso. Si lo compraste en la sección de comida refrigerada, mantenlo refrigerado, incluso sin abrir.
Refrigera cualquier porción no utilizada sumergida en agua en un recipiente sellado por hasta tres días. Cambiar el agua a diario prolongará su frescura. Puedes guardarlo cocido en un recipiente hermético en la refrigeradora hasta por tres días.
Puedes congelar las variedades más firmes hasta por tres meses, aunque puedes notar un cambio en el color a un tono amarillento. Para obtener mejores resultados, corta el tofu en trozos o cubos del tamaño adecuado para cocinar, congélalos en una sola capa en una bandeja para hornear y luego guárdalos en una bolsa plástica con cierre para congelador u otro recipiente hermético. Descongela el tofu en la refrigeradora antes de usarlo.
Nutrición y beneficios
El tofu es una excelente fuente de proteínas para vegetarianos y veganos, con más de 10 gramos por porción de media taza y una variedad de otros nutrientes esenciales. También es bajo en grasas y calorías, aunque las salsas que lo acompañan pueden alterar significativamente el perfil nutricional de un plato que contiene tofu.
¿Tofu o tempeh?
El tempeh es otra proteína a base de soya, pero a diferencia del tofu, el tempeh se elabora a partir de semillas de soya fermentadas enteras comprimidas en lugar de leche de soya. Tiene mayor contenido de proteínas y fibra que el tofu y una textura más firme y masticable que resiste bien el marinado, la parrilla y la fritura. Encontrarás tofu y tempeh en la misma sección del supermercado.
Variedades
El tofu viene en diferentes grados de firmeza: sedoso, suave, firme y extrafirme.
- Sedoso: es mejor para mezclar en batidos y postres, así como en sopa miso japonesa.
- Suave: es ideal para sopas y guisos más abundantes.
- Firme y extrafirme: resisten bien para sofreír, freír y hornear.
Cada uno es muy diferentes en términos de textura y propiedades culinarias, así que revisa la etiqueta para asegurarte de que estás comprando el tofu adecuado para la receta que estás preparando.
